— Покажи.
Наблюдатель проматывал видеозапись и показывал пять новых лиц.
— Зафиксируй, — говорил Бригадир.
— Уже.
— А зачем мы его пасем?
— Затем.
Бригадир не знал, зачем они пасут «объект». Но догадывался, что вряд ли для того, чтобы доказать профнепригодность периферийного управления. За таким делом генерал свои лучшие кадры не послал бы. Здесь что-то гораздо более серьезное.
Что?
— Пошли к проходной кого-нибудь из наших.
Пусть присмотрит на всякий случай. А я спать. Через три часа разбудишь. А если «объект» зашевелится — раньше.
— Будет сделано, полковник.
— Бригадир я.
— Будет сделано, Бригадир.
Генерал Федоров полтора месяца выстаивал на коврах. На разных. Синтетических в родном ведомстве и натуральных, с полуторасантиметровым ворсом, в чужих высоких кабинетах. При всей несхожести длины ворса и узоров на всех тех коврах процедура, производимая на их поверхности с генералом, была подобна. Старшие товарищи укоряли генерала в нерадивом отношении к службе. Примерно в одних и тех же выражениях.
— Вы… вашу… не генерал! Вы… если не сказать хуже! Как же вы умудрились… угробить полвзвода личного состава… За не… …вашу!
Генерал периодически вставлял «Никак нет!» и «Так точно!». И большезвездочные оппоненты тоже вставляли. Со всем усердием.
— Ну что? Выспались? — сочувствовали генералу сослуживцы после очередной аудиенции.
— По полной программе!
Непосредственный начальник подал рапорт на снятие с генерала звезды. Кто-то же должен был отвечать за безвозвратные материальные и кадровые потери. Но рапорт неожиданно завернули, а непосредственное начальство вместе с его еще более высоким начальством и с генералом вызвали на очередной ковер. С очень пышным ворсом. С таким пышным, что не каждому маршалу топтать каблуками. А все больше носочками.
— Ну все, Федоров. Молись, чтобы только отставка и сто первый километр.
— А если не молиться?
— Тогда десять тысяч первый в направлении Заполярного круга.
Очень Большой Военный Начальник был очень невзрачным на вид человеком.
— Читал, — бросил он на стол рапорт. — И ни черта не понял. Почему такие потери?
— По данному инциденту нами приняты надлежащие меры… — затараторил начальник непосредственного начальника.
— Кроме того, мы ходатайствовали о понижении в должности и звании, — встрял непосредственный начальник.
— Это я понял. Я не понял, почему такие потери? Почему такие потери в элитарных, лучших из лучших, частях? Или вы их так обучаете? Так плохо обучаете?
Начальники замолчали. Потому что сказать, что обучают плохо, не могли, равно как объяснить, почему, обучая хорошо, имеют такие потери. Даже самые верно сформулированные аргументы после вчистую проигранных операций звучат неубедительно.
— Кто планировал операцию? Что вы вообще искали там у черта на рогах в тайге?
Начальники молчали, изучая шнурки на ботинках.
— Искали оружие и спецтехнику, — ответил проштрафившийся генерал. — Я считал, что в лагере находится изъятое из спецхранов безопасности имущество. Охраняемое бывшими работниками безопасности.
— Вы один так считали? Начальники генерала напряглись.
— Я один считал.
Начальники судорожно выдохнули воздух.
— Что значит «бывшими работниками»?
— Ушедшими в отставку после расформирования одного из спецотделов, вызванного гибелью части личного состава во время учений с использованием данного имущества.
— Вы хотите сказать, не случайной гибели?
— Так точно!
— Кто курировал это учение?
— Спецотдел Первого главного управления.
— А лично?
— Генерал Осипов.
Очень Большой Начальник открыл адресный, для служебного пользования, справочник. Пролистал страницы. Что-то отчеркнул. Снова пролистал. И снова отчеркнул.
— Зачем им оружие и спецтехника?
— В каком смысле — зачем?
— Для каких целей им может понадобиться оружие и спецтехника?
— Я не задумывался над этим вопросом. Меня интересовал факт утечки секретного имущества, принадлежащего Комитету государственной безопасности. И факт концентрации в одном месте специалистов, умеющих это имущество использовать.
— Это была ваша операция?
— Так точно. Моя.
— И ответственность за нее несете лично вы?
— Я!
— Все свободны! — сказал Очень Большой
Военный Начальник. — Кроме вас, генерал.
В верхних коридорах власти повеяло сквознячком перемен. Потом ветер покрепчал. Потом усилился до состояния шторма. Это когда, если верить шкале Бофорта, качаются и гнутся самые крупные деревья. Далее по степени силы мог быть только ураган, когда по тому же Бофорту вырывает с корнем даже вековые деревья. И когда ветер приносит опустошение.
Впрочем, внизу никто никаких сквозняков пока не замечал. Внизу было тихо. Раскачивало лишь верхушки самых высоких, до каких глазом не дотянуться, деревьев. До всей прочей, ниже расположенной флоры долетали лишь слабые дуновения. Мало кого беспокоящие.
И лишь те, кто имел привычку смотреть не только себе под ноги, отметили угрожающие изменения в погоде…
Генерал Осипов вышел в отставку. А может быть, его «вышли». Понять со стороны сложно. А под генеральскую фуражку не заглянешь,
Генерал подал рапорт «по состоянию здоровья», и его удивительно быстро удовлетворили.
— Все, — сказал новоиспеченный генерал в отставке. — Теперь заслуженный отдых. 24 часа в сутки.